Maracujá, Óleo de

O maracujá é uma planta de clima tropical com ampla distribuição geográfica. A palavra maracujá vem do tupi mara kuya, que significa fruto que serve ou alimento na cuia.  Atualmente o nosso país lidera a produção mundial, com 690.364 toneladas produzidas em 2020 (IBGE), e a cultura está em franca expansão tanto para a produção de frutas para consumo "in natura" como para a produção de suco. Ceará, Bahia e Santa Catarina são, respectivamente, os estados maiores produtores, sendo o maracujá azedo (Passiflora edulis f. flavicarpa), maracujá doce (Passiflora alata Curtis), maracujá ornamental (Passiflora spp.) e maracujá silvestre (Passiflora foetida) as espécies mais cultivadas no território nacional. Uma vez retirada a polpa para fabricação de sucos e geléias, as sementes, que antes eram apenas descartadas, hoje são utilizadas para extração de óleo. Um processo simples de prensagem a frio é o suficiente para obtenção de um óleo rico em compostos polifenóis, conhecidos pelos efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios.